Na podstawie uniwersalnej i oczywistej definicji,
kotły parowe, są to maszyny służące do wytwarzania pary, wykorzystując do tego spalanie. Urządzenie parowe zostało wynaleziony dosyć dawno , bo w 1681 roku, przez Denisa Papina. Pierwszy model rezerwuaru ciśnieniowego wyleciał w powietrze, jednak jego następca został już wyposażony w zawór bezpieczeństwa. Należy wiedzieć jednak, że urządzenia o podobnej funkcjonalności istniały dawno temu w czasach antycznych. Można do nich zaliczyć znaną banię Herona z 140 r p.n.e., będąca połączeniem turbiny parowej i kotła parowego.
Pierwsze maszyny parowe pojawiły się w 1770 roku, a ich sława i niezwykła użyteczność sprawiła, że przyłożono się do następnych badań i analiz nad użytecznością pary wodnej.
We współczesnej dobie użytkuje się ją bardzo powszechnie w przemyśle, jako nośnik substancji chemicznych i energii cieplnej, np. papierniczym, materiałów budowlanych, rafineryjnym, farmaceutycznym i spożywczym. Para wodna służy również do napędzania turbiny, które wytwarzają energię elektryczną, wulkanizować gumę i służyć do sterylizacji opakowań na rożnego rodzaju przetwory.
Na podstawie danych z: http://www.arapneumatik.pl/
W przemyśle wykorzystywane są różnorodne rozwiązania w zakresie napędzania urządzeń. Jednym z występujących rodzajów jest
napęd za pomocą mechanizmu pneumatycznego. Pneumatyka zakłada wykorzystanie sprężonego powietrza w funkcjonowaniu przyrządów i urządzeń. Takie rozwiązanie jest wykorzystywane w przemyśle dosyć często. Jest o tyle korzystne, że powietrze jest surowcem powszechnym i łatwo dostępnym. Jedyne, co jest potrzebne to wytworzenie w tym powietrzu odpowiedniego ciśnienia.
Wytwarzanie pary, którą na szeroką skalę stosuje się w przemyśle wymaga jednak użycia fachowej infrastruktury. Kotły parowe, w systemie zamkniętym, generują parę suchą. Powstaje z formy ciekłej lub stałej wody w procesie odparowania bądź sublimacji. Modułami, z których zbudowany jest klasyczny kocioł parowy, są:
palenisko, parownik,
podgrzewacz wody, podgrzewacz powietrza, podgrzewacz pary, a także walczak. Dzięki wysokiej temperaturze powstałej w wyniku spalania opału w palenisku, kocioł przetwarza wodę w parę wodnąo ciśnieniu wyższym od atmosferycznego. Efektami ubocznymi wynikającymi z owego procesu są: spaliny, popiół i żużel. Wydajność kotła parowego mierzona jest w kilogramach lub
wózki widłowe toyota tonach na godzinę. Dobór jednostki zależy od wielkości kotła. Ciśnienie pary wodnej, zależnie od wielkości urządzenia wynosi od 0,5 at do 350 at.
